Croix-Reliquaire (Encolpion)
Croix-Reliquaire (Encolpion)
La croix, que l’on peut encore ouvrir et fermer, se compose de deux boîtiers en bronze fondus dans des moules et retenus par des charnières. Une épaisse bélière permettait de porter la croix comme pendentif.
10e siècle apr. J.-C., 12e siècle apr. J.-C.
H: 11 cm
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Description du produit
La croix, que l’on peut encore ouvrir et fermer, se compose de deux boîtiers en bronze fondus dans des moules et retenus par des charnières. Une épaisse bélière permettait de porter la croix comme pendentif.
Comme d’habitude, la croix-reliquaire (encolpion en grec) est le support pour deux images tirées de l’iconographie chrétienne, que l’on peut identifier grâce aux inscriptions : la Vierge en tant que mère de dieu (face principale) est accompagnée par St. Etienne, une figure parmi les plus importantes de cette époque, visible sur l’autre côté. L’espace circulaire creusé sur la poitrine de Marie contenait certainement une décoration rapportée (verre ou pierre semi-précieuse), qui montrait peut-être une image du Christ. Toutes les décorations sont exécutées par de simples incisions très stylisées.
Selon une pratique bien attestée pendant le Moyen-Age, ces croix étaient destinées à contenir une relique (morceau de la croix, terre ou des fragments d’objets ou de tissus ayant appartenu à un saint ou ayant été en contact avec sa personne), que les fidèles portaient toujours sur eux, un peu comme un talisman.
